TIMES SURABAYA, JAKARTA – Kubu Bahrain mengaku cukup optimistis akan mampu mengatasi perlawanan Timnas Indonesia pada pertandingan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (25/3/2025) esok.

Hal itu ditegaskan kiper Bahrain Sayed Mohammed Jaffer. Ia menilai timnya mengalami banyak kemajuan sejak pertemuan terakhir dengan Indonesia pada Oktober 2024 silam.

"Kemajuan dari pertandingan terakhir melawan Indonesia hingga sekarang sangat besar bagi tim kami. Dan ini memberi kami lebih banyak kepercayaan diri dan peluang lebih besar untuk memenangi pertandingan ini," kata Jaffer sebelum menjalani latihan tim di Lapangan A, Komplek Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Minggu (23/3/2025).

Bahrain memang memiliki modal cukup baik untuk menghadapi Indonesia. Pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 terakhir, mereka hanya kalah 0-2 dari juara Grup C Jepang. Bahrain pun merupakan juara Piala Teluk pada akhir Desember 2024 sampai Januari 2025.

Meski cukup optimistis, Jaffer pun mengakui bahwa pertandingan melawan Indonesia akan berlangsung berat karena kedua tim sama-sama membutuhkan poin demi mempertahankan asa lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.

"Tentu saja, kami memiliki enam poin, Indonesia juga memiliki enam poin. Kami berdua menghadapi ujian yang sama. Semua orang ingin meraih tiga poin dalam pertandingan ini. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit," kata kiper 39 tahun itu.

Jaffer pun mengisyaratkan bahwa timnya sudah melakukan persiapan terbaik untuk dapat mencuri poin di Indonesia.

"Persiapan berjalan seperti biasa. Kami memahami situasi kami, situasi Indonesia, dan tim lain di grup. Jadi, kami mempersiapkan setiap pertandingan secara terpisah. Dan hingga saat ini, persiapan kami sangat baik," ucap kiper klub Al Muharraq itu.

Bahrain saat ini menghuni posisi kelima di klasemen sementara Grup C dengan koleksi enam poin. Namun koleksi poin Bahrain sama dengan milik Timnas Indonesia yang berada di posisi keempat, serta tim juru kunci China. (*)