TIMES SURABAYA, JAKARTA – Kapten Timnas Indonesia, Jay Idzes, menyatakan bahwa dirinya tidak merasa tertekan dan siap memimpin tim dalam salah satu pertandingan paling bersejarah bagi sepak bola Indonesia.

Timnas Indonesia akan menghadapi Australia dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Allianz, Sydney, pada Kamis (20/3/2025).

Hasil positif di Australia dapat membuka peluang lebar bagi Indonesia untuk melangkah ke Piala Dunia 2026. Saat ini, Australia menempati peringkat kedua klasemen Grup C dengan tujuh poin, unggul satu poin atas skuad Garuda yang berada di posisi ketiga dengan enam poin.

"Sejujurnya, saya tidak merasakan tekanan ekstra; justru saya merasa mendapatkan dukungan lebih," ujar Idzes dalam konferensi pers jelang pertandingan pada Rabu (19/3/2025). "Saya pikir ini akan memberikan suntikan semangat tambahan. Semoga, dan saya percaya, kita bisa menempatkan Indonesia di peta persaingan."

Pemain yang merumput di Liga Italia bersama Venezia itu juga memberikan pesan kepada rekan setimnya, terutama para pemain baru, untuk memberikan yang terbaik bagi seluruh pecinta sepak bola di Indonesia.

"Kami tidak mengharapkan hal lain selain memberikan segalanya, seperti di setiap laga saat membela negara. Ini yang telah saya sampaikan kepada pemain-pemain baru: kita bermain untuk mewakili negara kita, 280 juta penduduk," lanjutnya.

Saat ini, tim Garuda berada di peringkat ketiga klasemen sementara Grup C dengan enam poin dari enam pertandingan. Poin tersebut diraih dari satu kemenangan, tiga kali seri, dan dua kali kekalahan.

Satu-satunya kemenangan Indonesia tercipta pada laga terakhir mereka saat mengalahkan Arab Saudi dengan skor 2-0 di Jakarta, melalui dua gol Marselino Ferdinan.

Di posisi ketiga, Indonesia terpaut satu poin dari Australia di posisi kedua dan sepuluh poin dari Jepang yang memimpin klasemen dengan 16 poin.

Nantinya, dua tim teratas dari setiap grup di putaran ketiga akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Tim peringkat ketiga dan keempat akan berjuang memperebutkan tiket tersisa di babak kualifikasi putaran keempat, sementara dua tim terbawah akan gugur.

Pertandingan melawan Australia menjadi krusial bagi Indonesia untuk menjaga asa tampil di Piala Dunia 2026. (*)