TIMES SURABAYA, JAKARTA – Pertandingan sengit nan dramatis tercipta ketika Indonesia dan Vietnam saling berhadapan di final Piala AFF U-23 2023. Dengan skor 6-5, Vietnam berhasil keluar sebagai juara melalui adu penalti. Pertandingan ini digelar di Rayong Provincial Stadium, Thailand pada Sabtu (26/8), pukul 20:00 WIB.

Sejak awal laga, kedua tim memperlihatkan permainan yang hati-hati. Babak pertama ditutup tanpa adanya gol, meski kiper Indonesia, Ernando Ari, mampu menjadi pahlawan dengan menyelamatkan penalti. Laga berlanjut dengan tempo lebih tinggi pada babak kedua, namun tetap berakhir tanpa gol, memaksa pertandingan melanjutkan ke babak perpanjangan waktu.

Pada babak perpanjangan waktu, kedua tim tampak kelelahan dan tetap gagal mencetak gol hingga akhir. Adu penalti menjadi penentu hasil akhir. Sayangnya, tendangan Ernando Ari berhasil ditepis oleh kiper Vietnam, Quan Van Chian. Dengan itu, Vietnam berhasil meraih gelar juara Piala AFF U-23 untuk kedua kalinya secara berturut-turut.

Jalannya pertandingan pada babak pertama, kedua tim bermain hati-hati. Tim Vietnam berkesempatan membuka skor lebih dulu di menit kedua tetapi dimentahkan oleh Ernando Ari. Sementara Indonesia baru bisa membangun ancaman di kotak penalti Vietnam di menit ketujuh. Kesempatan emas dari Indonesia terjadi pada menit ke-27 melalui Rifky Dwi, namun sayangnya shotnya berhasil ditepis oleh kiper Vietnam.

Paruh waktu, skor masih 0-0. Babak kedua, seperti pada babak pertama, dua tim tidak mampu mengeksekusi penyelesaian akhir dengan baik. Pada menit ke-77, pukulan bebas luar biasa oleh Ramadhan Sananta membentur mistar gawang, menambah deretan peluang yang tersia-siakan. Skor berakhir 0-0 bahkan hingga babak perpanjangan waktu.

Pada babak adu penalti, tragedi bagi Indonesia terjadi saat tendangan penalti dilakukan oleh kiper Ernando Ari. Sepakannya dapat ditepis oleh Quan Van Chian, memberikan Vietnam kemenangan dengan skor 6-5.

Pertandingan ini menjadi pelajaran berharga bagi Timnas U-23 Indonesia. Meski telah bermain dengan baik, kemenangan tidak berpihak pada mereka. Namun, perjuangan mereka hingga mencapai final Piala AFF U-23 2023 merupakan capaian yang patut diapresiasi. (*)